堅持和發(fā)展中國特色社會主義的總任務，是實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化和中華民族的偉大復興，在全面建成小康社會的基礎上，分兩步走在本世紀中葉建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現(xiàn)代化強國。

中國特色社會主義道路，是在中國共產(chǎn)黨領導下，立足基本國情，以經(jīng)濟建設為中心，堅持四項基本原則，堅持改革開放，解放和發(fā)展社會生產(chǎn)力，建設中國特色社會主義市場經(jīng)濟、社會主義民主政治、社會主義先進文化、社會主義和諧社會、社會主義生態(tài)文明，促進人的全面發(fā)展，逐步實現(xiàn)全體人民共同富裕，建設富強、民主、文明、和諧、美麗的社會主義現(xiàn)代化強國。建設中國特色社會主義，總依據(jù)是社會主義初級階段，總布局是五位一體，總任務是實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化和中華民族偉大復興，在全面建成小康社會的基礎上，分兩步走在本世紀中葉建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現(xiàn)代化強國。

社會主義初級階段的理論是鄧小平理論的重要組成部分,是鄧小平理論的重要基石之一,中共前總書記趙紫陽在中共十三大上闡述了社會主義初級階段理論。社會主義初級階段不是泛指任何國家進入社會主義都會經(jīng)歷的起始階段,而是特指我國生產(chǎn)力落后、商品經(jīng)濟不發(fā)達條件下建設社會主義必然要經(jīng)歷的特定階段。

即從1956年社會主義改造基本完成到21世紀中葉社會主義現(xiàn)代化基本實現(xiàn)的整個歷史階段。社會主義初級階段的論斷包括兩層涵義:

一是我國已經(jīng)進入社會主義社會,我們必須堅持而不能離開社會主義;

二是我國的社會主義社會正處于并將長期處于初級階段,我們必須正視而不能超越這個初級階段。

社會主義初級階段的基本特征：

1、擺脫不發(fā)達狀態(tài),基本實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化的歷史階段; 由農(nóng)業(yè)人口占很大比重,轉(zhuǎn)變?yōu)榉寝r(nóng)業(yè)人口占多數(shù); 由自然經(jīng)濟,半自然經(jīng)濟占很大比重,轉(zhuǎn)變?yōu)榻?jīng)濟市場化程度較高的歷史階段;由文盲半文盲人口占很大比重,轉(zhuǎn)變?yōu)榭萍冀逃幕容^發(fā)達的歷史階段;由貧困人口占很大比重,轉(zhuǎn)變?yōu)槿珖嗣癖容^富裕的歷史階段;

2、由地區(qū)經(jīng)濟文化很不平衡,通過有先有后的發(fā)展,逐步縮小差距的歷史階段;通過改革和探索,建立和完善比較成熟的充滿活力的社會主義市場經(jīng)濟體制,社會主義民主政治體制和其他方面體制的歷史階段;

3、廣大人民牢固樹立中國特色社會主義的共同理想,自強不息,銳意進取,艱苦奮斗,勤儉建國,在建設物質(zhì)文明的同時努力建設精神文明的歷史階段;逐步縮小同世界先進水平的差距,在社會主義基礎上實現(xiàn)中華民族偉大復興的歷史階段。