三體迷【宇宙探秘專欄】在遙遠(yuǎn)的巨蟹座，一個(gè)奇異的天文現(xiàn)象讓科學(xué)家們著迷了上百年。如果你借助主鏡片為10英尺或更大的望遠(yuǎn)鏡，你就可能在那看到一個(gè)亮度為14等的光斑。如果你真的有幸觀測到，那么恭喜你，這可是非同一般的現(xiàn)象——宇宙中已知的質(zhì)量最大的黑洞（太陽質(zhì)量的180億倍）正在吞噬恒星！

天文學(xué)家將這個(gè)怪物命名為OJ 287，它是一個(gè)距離地球35億光年遠(yuǎn)的類星體。在宇宙中，有很多的星系的中心都是被類星體照亮的。如果能把鏡頭拉近些，我們將會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)明亮且扁平的，由炙熱的恒星物質(zhì)組成的吸積盤在圍繞著超大質(zhì)量黑洞快速旋轉(zhuǎn)。在黑洞吞噬物質(zhì)的同時(shí)，炙熱的等離子體和高能射線將垂直于這個(gè)圓盤噴射而出。當(dāng)噴流朝著地球方向噴射而出時(shí)，我們就把這種類星體稱為耀變體。

最近的一項(xiàng)觀測，動(dòng)用了超過20臺(tái)光學(xué)望遠(yuǎn)鏡以及NASA的太空X射線望遠(yuǎn)鏡，揭露了一個(gè)驚人的事實(shí)。一個(gè)天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)?wèi){借此計(jì)算出了OJ 287的旋轉(zhuǎn)速度達(dá)到了令人難以置信的地步——三分之一光速！另外，根據(jù)對(duì)1891年以來的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)OJ 287幾乎穩(wěn)定地以12年為一個(gè)周期發(fā)生一次亮度爆發(fā)。對(duì)最新的數(shù)據(jù)進(jìn)行進(jìn)一步研究還表明，這些亮度爆發(fā)存在雙峰現(xiàn)象。

為了解釋這個(gè)耀變體詭異的行為，芬蘭圖爾庫大學(xué)的Mauri Valtonen教授和他的同事們建立了一套模型——OJ 287實(shí)際上存在兩個(gè)質(zhì)量不等的黑洞，一個(gè)相對(duì)較小的黑洞環(huán)繞著這個(gè)180億個(gè)太陽質(zhì)量的黑洞！

該模型認(rèn)為，相對(duì)較小的黑洞的運(yùn)行軌道與我們太陽系的水星類似，當(dāng)它穿過吸積盤時(shí)便會(huì)產(chǎn)生爆發(fā)。在對(duì)這個(gè)黑洞的8次爆發(fā)進(jìn)行認(rèn)真分析后，該團(tuán)隊(duì)不僅得出了它的質(zhì)量，還計(jì)算出了它的軌道運(yùn)行速率。基于這套模型，Mauri Valtonen的團(tuán)隊(duì)成功預(yù)測了2015年11月下旬的亮度爆發(fā)！

（歡迎關(guān)注同名微信公眾號(hào)，三體迷系頭條號(hào)簽約作者）