退燒藥”布洛芬”（Ibuprofen）。（圖／達(dá)志／美聯(lián)社）

新冠疫情爆發(fā)后，退燒藥”布洛芬”（Ibuprofen）的需求量激增。而一藥難求的”布洛芬”背后其實(shí)有一段感人肺腑的故事，正是由于發(fā)明人史都華亞當(dāng)斯（Stewart Adams）的無私授權(quán)，才讓該藥走向普羅大眾，他本人不但沒有透過”布洛芬”的發(fā)明賺進(jìn)半毛錢，還一生維持低調(diào)樸素的生活。

據(jù)報(bào)導(dǎo)，”英國博姿”（Boots UK）公司的藥劑師和生物工程師亞當(dāng)斯，在1961年與伙伴發(fā)明了止痛藥「布洛芬」。如今，該藥的專利權(quán)已過期，各家廠商也紛紛投入藥品的生產(chǎn)，從而出現(xiàn)多種商品名稱，例如Advil、Motrin，和Nurofen等等。”布洛芬”目前已被列入世界衛(wèi)生組織的基本藥物標(biāo)準(zhǔn)清單，是世界上最暢銷的藥物之一，也是各國新冠病患的救命神藥。

“布洛芬”發(fā)明人史都華亞當(dāng)斯。（圖／National Inventors Hall of Fame）

回顧歷史，亞當(dāng)斯于1923年出生在英格蘭北安普敦郡（Northamptonshire）的一個(gè)小村莊，父親是鐵路工人，由于家境貧寒，亞當(dāng)斯16歲就輟學(xué)，在英國醫(yī)藥美妝公司”英國博姿”經(jīng)營的一家零售藥房當(dāng)學(xué)徒。為期3年的學(xué)徒培訓(xùn)結(jié)束后，亞當(dāng)斯成為一名藥劑師，并因此對科學(xué)產(chǎn)生高度興趣。

而后在Boots的資助下，他在諾丁漢大學(xué)（The University ofNottingham）完成了藥學(xué)學(xué)士學(xué)位，并在畢業(yè)后加入Boots公司，致力于生產(chǎn)青霉素的項(xiàng)目。更在稍后于里茲大學(xué)（University of Leeds）獲得藥理學(xué)博士學(xué)位。

1950年代開始，亞當(dāng)斯一直在尋找一種無副作用的治療類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的藥物，以取代阿斯匹靈（Aspirin）。由于1897年問世的阿斯匹靈必須在非常高的劑量下使用，常導(dǎo)致患者出現(xiàn)過敏反應(yīng)、出血和消化不良等副作用。因此1950年代，阿斯匹靈在英國失寵了。

雖然亞當(dāng)斯10年埋首投入研究最終都以失敗告終，然而一次宿醉頭痛卻無心插柳，為亞當(dāng)斯促成了”布洛芬”的誕生。報(bào)導(dǎo)稱，亞當(dāng)斯有天晚上和朋友們出去喝酒，第2天頭痛欲裂，但當(dāng)天他還有重要演講，因此情急之下，亞當(dāng)斯服用了約600毫克正在試驗(yàn)的藥物，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)非常有效，這就是”布洛芬”的前身。

1962年，”布洛芬”獲得專利，7年后被批準(zhǔn)為處方藥。亞當(dāng)斯也因此獲得了諾丁漢大學(xué)的榮譽(yù)科學(xué)博士學(xué)位。1987年更榮獲英國女王親授的大英帝國勛章。

不過”布洛芬”的發(fā)明雖然讓Boots公司大賺一筆，但亞當(dāng)斯本人卻沒有因此獲利。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》2019年的報(bào)導(dǎo)，亞當(dāng)斯與開發(fā)伙伴在1962年獲得專利后從未賺到一分錢。

事實(shí)上，亞當(dāng)斯還曾經(jīng)開玩笑表示，除了”布洛芬”使用者之外，他可能是公司里唯一一個(gè)因”布洛芬”賠錢的人，因?yàn)樗?dāng)時(shí)為了申請專利，還支付了1英鎊的專利費(fèi)，且Boots公司也沒有”報(bào)銷”。

亞當(dāng)斯事后也分享，”布洛芬”的發(fā)現(xiàn)并沒有改變他的生活，但最令他高興的是，全世界有數(shù)億人在服用他發(fā)現(xiàn)的藥物，他可以幫助很多人。亞當(dāng)斯甚至在1970年代前往阿富汗旅行時(shí)發(fā)現(xiàn)，連開伯爾山口（Khyber Pass）沿線的偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村藥店也在販?zhǔn)鬯纳衿嫠幬铩?/p>

在此后的無數(shù)個(gè)采訪里，亞當(dāng)斯總是表現(xiàn)出謙虛和藹的樣子。他的兒子后來也成為一名科學(xué)家，但全家人都維持低調(diào)樸素的生活。

亞當(dāng)斯老年一直住在英國諾丁漢市郊外的一棟簡陋的房子里。每當(dāng)他頭痛時(shí)，他會(huì)像普通人一樣去藥店排隊(duì)購買”布洛芬”，仔細(xì)聆聽店員對他講解用藥須知，盡管他自己就是發(fā)明這款藥物的人。

而這位歷史偉人也在2019年1月31日在諾丁漢去世，享年95歲。